Marion Degeorges publiait sur les Echos le 29 août dernier un article de fond sur l'évolution du monde du travail aux Etas-Unis. Les travailleurs indépendants représentent 34 % de la force de travail là bas, et la tendance est à la hausse. Qu'est-ce que cela va changer d'ici 2040 ? Extraits

« Le travail traditionnel est en train de mourir », et d'ici 2040, l'économie américaine sera « à peine reconnaissable », affirme la journaliste Vivian Giang qui se base sur l'étude A vision for the economy of 2040, de l'Institut Roosevelt et de la Fondation Kauffman.

Pour appuyer ce postulat dans les colonnes du site Vox, elle fait valoir ce chiffre : aux Etats-Unis, les 53 millions de travailleurs freelance représentent désormais 34 % de la force de travail, d'après une enquête de 2014. Et la tendance est à la hausse. Dans les 25 prochaines années, elle va même « nettement s'accélérer ». La part belle sera donc faite aux entrepreneurs, aux contractuels, et au travail entre particuliers, affirme Vivian Giang.

Ajustements politiques et fiscaux obligatoires

Ce changement ne serait pas sans conséquences, lui explique Dane Stangler, l'un des responsables de la Fondation Kauffman, qui affirme que, ce déclin du travail traditionnel « exercera une pression considérable sur notre système fiscal publique ». La raison est simple : « Nous avons construit tous nos programmes de prestations - sociale, retraite, santé, chômage etc. - autour de cette notion d'emploi fixe », explique-t-il.

Par ailleurs, en sortant de ce modèle traditionnel de travail, « le gouvernement va perdre énormément en impôt sur les salaires », et à moins d'un changement de politique, le système fiscal va se trouver face à un énorme défi, prévoit Dane Stangler.

Comment l'économie va changer, en 5 points :

Se basant sur les l'étude A vision for the economy of 2040 menée par 30 économistes, technologues, politiques et entrepreneurs, Vivian Giang résume les 5 aspects de l'économie qui peuvent être modifiés par l'essor des travailleurs freelance.

1. Davantage de missions de courte durée. D'ici 2040, « la carrière consistera en des milliers de missions de courte-durée étalées sur toute une vie ». Ces missions pourront aller de plusieurs jours à plusieurs années et de plus en plus d'employés seront leurs propres patrons. La croissance des emplois sera alors en grande majorité due aux petites entreprises.

2. Davantage de plateformes pour atténuer le risque économique. Puisque le travail traditionnel et les prestations sociales qui l'accompagnent vont disparaître, des plateformes vont émerger afin d'aider les travailleurs à anticiper et gérer les situations critiques et imprévues.

3. Davantage d'agences de talents. De nos jours, les agences de talents sont réservées aux artistes et aux athlètes. Mais dans « la prochaine économie, les agences de talent et les entreprises de chasseurs de tête vont jouer un rôle plus important dans la vie des travailleurs ».

4. La croissance des petites entreprises va booster les salaires. C'est une certitude, selon l'étude : « l'essor du travail indépendant va inexorablement faire augmenter les salaires ». Les chercheurs parient sur une compétition des salaires proposés par les employeurs afin de trouver des travailleurs. Par ailleurs, considérant que l'arrivée sur le marché du travail des jeunes ne permettra pas de compenser les départs à la retraite (en raison du taux de natalité trop faible), la main d'œuvre va manquer, ce qui va également booster les salaires.

5. Chacun sera responsable de son succès. En plus d'être affranchis des griffes d'un patron qui sous-paie, les travailleurs indépendants de demain auront leur réussite en main. « Ils devront sans arrêt réfléchir à leur prochaine mission, les compétences qu'il nécessitera, et la formation ou les diplômes nécessaire pour acquérir ces compétences », prévoient les chercheurs. Il n'y aura donc plus nécessairement de parcours tous tracés pour s'assurer une carrière réussie, et les travailleurs devront faire preuve de jugeote et d'anticipation pour construire leur vie professionnelle.

En résumé, dans « la prochaine économie », le travail sera sans doute plus « lucratif et épanouissant », avance Vivian Giang. Et « l'idée selon laquelle vous serrez récompensé professionnellement si vous faites preuve de loyauté envers votre entreprise ne sera plus qu'un souvenir ».